刑事辩护律师的核心作用是为被指控犯罪的当事人（犯罪嫌疑人、被告人）提供专业法律帮助，维护其合法权益，防止其受到不公正的追究，并力求获得最有利的法律结果。

其具体作用可以分解为以下几个关键方面：

1. 提供专业法律支持，平衡控辩力量

• 解释罪名与权利：向当事人解释其被指控的罪名、相关法律规定以及其享有的各项诉讼权利（如沉默权、申请回避权等）。

• 分析法律风险：帮助当事人理解案件的严重程度、可能的量刑范围以及所有的法律后果。

2. 全面调查取证，构建辩护基础

• 自行收集证据：律师可以独立调查，收集对当事人有利的证据，例如寻找证人、调取监控录像、获取专业鉴定等。

• 申请调取证据：可以申请法院、检察院调取当事人自己无法获取的关键证据。

• 审阅案卷材料：这是最关键的权利之一。律师可以查阅、复制检察机关掌握的全部案卷材料，从而了解指控的证据体系，发现其中的漏洞和问题。

3. 为当事人申请变更强制措施（俗称“保释”或“取保候审”）

• 在符合条件的情况下，律师可以为被羁押的当事人申请取保候审，使其在审判前不必被关押，从而能更好地准备辩护、维护自身权益。

4. 构建并实施辩护策略，在庭审中争取最大权益

• 提出程序性辩护：审查侦查机关在取证过程中是否存在违法情形（如刑讯逼供、非法搜查等），并申请排除这些非法证据。这是防止冤假错案的关键。

• 进行实体性辩护：

  • 无罪辩护：如果证据不足或法律规定不构成犯罪，坚决做无罪辩护。

  • 罪轻辩护：如果事实清楚，证据确凿，则从犯罪情节、主观恶性、悔罪表现、自首立功等方面出发，争取最轻的刑罚。

  • 量刑辩护：在检察官的量刑建议基础上，提出对当事人有利的从轻、减轻处罚的情节和证据，争取缓刑或较低的刑期。

5. 提供全程法律建议与心理支持

• 在整个刑事诉讼过程中，为当事人提供专业的法律建议，指导其如何应对讯问和庭审。

• 在当事人面临巨大心理压力时，律师也是重要的精神支柱，帮助他们保持理性和信心。